PNAS：“臭雞蛋”味氣體要接偉哥的班

高濃度的硫化氫是有毒的，但是zui近的研究表明，少量的硫化氫在人體中扮演了一個重要的角色。我們的細胞能夠從一種名為L-半的氨基酸中產生硫化氫，這當然還要歸功于兩種酶——胱硫醚β-合成酶（CBS）和胱硫醚γ裂解酶（CSE）—— 的幫助。這種氣體看起來好像是一種神經傳遞素，能夠刺激血管舒張以及荷爾蒙分泌。科學家們現在已經開始研究硫化氫是否能夠保護人體免受心臟病和中風造成的損傷。

　　那么硫化氫與陰莖勃起有關嗎?人體勃起的產生與維持依賴于陰莖海綿體——一種像海綿一樣的組織——血管的舒張與收縮達到的一種微妙平衡。科學家已經知道，硫化氫與小鼠的勃起有關，于是意大利腓特烈二世那不勒斯大學的藥理學家Giuseppe Cirino決定著手研究這種物質與人體組織的關系。Cirino和他的同事從8例變性手術中獲得了人體陰莖組織。研究人員發現，這些組織中不但有CBS 和CSE，同時CSE還存在于控制陰莖勃起的平滑肌細胞和外圍神經細胞中。

　　為了測試硫化氫的功效，研究小組將陰莖組織制成了很薄的切片，同時加入了一種能夠轉化為氣體的化學物質。結果顯示，組織中的血管舒張了，而這在真正的人體內將導致血液供給的增加，從而使陰莖勃起。研究小組在本周的美國《國家科學院院刊》（PNAS）網絡版上報告了這一研究成果。當研究人員向經過麻醉的小鼠陰莖中注入不同劑量的硫化氫前體后，這些嚙齒動物隨著劑量的增加而表現出了越來越強烈的勃起狀態。

　　Cirino表示，總而言之，這些研究結果表明硫化氫能夠緩和陰莖的神經，擴張血管，zui終導致人類的勃起。偉哥也是以類似的機制工作的，只不過它是通過另一種氣體——一氧化氮進行的。這一差別意味著基于硫化氫的藥物能夠對那些服用偉哥和其他類似藥物無效的男性產生作用。

　　加拿大安大略省Lakehead大學的生理學家Rui Wang對這一發現表示歡迎，但他認為現在就考慮基于硫化氫的藥物為時尚早。他強調說，在這項研究中所使用的引發勃起的硫化氫濃度是有毒的，因此不大可能在臨床試驗中有用。